Actualités Ukraine : Séoul exige un démenti officiel et une explication de Kyiv, accusant l'Ukraine d'avoir violé un accord visant à maintenir confidentiel le transfert de prisonniers de guerre nord-coréens vers la Corée du Sud.

La Corée du Sud a exigé un démenti officiel et une explication de l'Ukraine, l'accusant d'avoir violé un accord visant à maintenir confidentiel le transfert de deux prisonniers de guerre nord-coréens vers la Corée du Sud. Cette dispute diplomatique, qui s'intensifie depuis plusieurs jours, menace de compromettre les relations entre Séoul et Kyiv.

Selon le bureau présidentiel sud-coréen, l'Ukraine avait explicitement demandé que le transfert reste confidentiel, invoquant des risques de critiques internes liées à l'abandon de la possibilité d'échanger ces prisonniers contre des soldats ukrainiens. La Corée du Sud avait accepté de garder l'opération secrète pour des raisons de sécurité, de diplomatie et d'humanité, notamment pour protéger les prisonniers et leurs familles restées en Corée du Nord[reference:0].

Cependant, le président ukrainien Volodymyr Zelensky a révélé publiquement ce transfert lors de son discours à l'Assemblée générale des Nations Unies la semaine dernière. Il a déclaré que l'Ukraine avait envoyé deux soldats nord-coréens capturés l'année précédente en Corée du Sud, précisant qu'ils n'avaient pas été faciles à capturer vivants[reference:1].

Le président sud-coréen Lee Jae Myung a immédiatement exprimé son mécontentement, déclarant sur le réseau social X : « Je ne sais pas ce qui a poussé la partie ukrainienne à divulguer l'information malgré l'accord de confidentialité, mais c'est profondément regrettable »[reference:2]. Il a souligné que cette divulgation était inappropriée à tous égards, compte tenu des conséquences potentielles pour la sécurité des prisonniers et de leurs familles.

Le bureau présidentiel sud-coréen a ensuite durci le ton, qualifiant la réaction ukrainienne de « fausse déclaration ». Selon Seong Ghi-hong, secrétaire présidentiel principal pour les relations publiques, non seulement l'Ukraine a violé l'accord de confidentialité, mais elle a également nié son existence, ce qui « porte gravement atteinte à la confiance entre les deux gouvernements et nuit gravement aux relations amicales entre les deux pays »[reference:3].

L'Ukraine a tenté de minimiser l'incident. Dmytro Lytvyn, conseiller de Zelensky, a affirmé que l'Ukraine est « un pays ouvert » et qu'il aurait été étrange de remettre les soldats en secret. Il a ajouté que seule la réalité du transfert avait été rendue publique, sans les détails longs et complexes du processus[reference:4]. Cette explication n'a pas apaisé Séoul, qui exige désormais des excuses officielles.

Cette crise diplomatique risque de compliquer les efforts de Kyiv pour obtenir des armes de ses alliés, notamment de la Corée du Sud. Séoul n'a jusqu'à présent pas fourni d'armes létales à l'Ukraine, invoquant une interdiction nationale d'aider militairement les pays en guerre. Cependant, la Corée du Sud envisageait de fournir des armes défensives, en particulier depuis que la Corée du Nord a déployé des troupes pour soutenir la Russie[reference:5].

Les deux soldats nord-coréens avaient été capturés par les forces ukrainiennes en janvier 2025 dans la région de Koursk, après avoir été déployés aux côtés des troupes russes. Ils étaient les premiers soldats nord-coréens capturés vivants depuis l'entrée en guerre de Pyongyang en 2024[reference:6]. Leur transfert vers la Corée du Sud, où ils ont exprimé le souhait de vivre une « vie normale », avait été préparé dans le plus grand secret.

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